Endometriosis. La enfermedad silenciosa que afecta a millones de mujeres

Hace un tiempo, se ha hecho más conocida la endometriosis como una de las enfermedades más frecuentes en mujeres. Es una enfermedad silenciosa según quienes la padecen, ya que el dolor es el síntoma principal y suele ser crónico, además de la infertilidad en la mayoría de los casos.

A muchas pacientes se les diagnostican después de años, debido a que se ha normalizado el dolor y muchas veces no se realizan los exámenes correspondientes.

¿Qué es la endometriosis?

La endometriosis es una enfermedad crónica en la que el tejido similar al revestimiento del útero, conocido como endometrio, crece fuera del útero. Este tejido puede encontrarse en diferentes áreas, como los ovarios, las trompas de Falopio, los ligamentos que sostienen el útero, los intestinos o la vejiga.

Esta enfermedad puede causar diferentes tipos de dolor, y la intensidad puede variar de una persona a otra., es decir, persiste a lo largo del tiempo. Puede interferir con las actividades diarias y requerir la toma de analgésicos para aliviarlo.

El dolor menstrual intenso, también conocido como dismenorrea, es común en mujeres con endometriosis.

Además del dolor menstrual, la endometriosis también puede causar dolor durante las relaciones sexuales, lo que se conoce como dispareunia. Este dolor puede variar desde una sensación de molestia hasta un dolor intenso y profundo.

En algunos casos, la endometriosis puede provocar dolor pélvico crónico, que es un dolor persistente en la región pélvica que no está necesariamente relacionado con el ciclo menstrual. Este dolor puede ser constante o intermitente, y puede empeorar con la actividad física, el estrés o la defecación.

¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?

• Los síntomas de la endometriosis pueden variar en cada persona, pero algunos de los más comunes son:
• Dolor pélvico: Es el síntoma principal de la endometriosis. Puede ser dolor durante la menstruación, dolor antes y después de la menstruación, dolor durante las relaciones sexuales o dolor pélvico crónico.
• Periodos menstruales dolorosos: Las mujeres con endometriosis suelen experimentar períodos menstruales muy dolorosos, con cólicos intensos y a menudo prolongados.
• Infertilidad: Alrededor de un tercio de las mujeres con endometriosis tienen dificultades para concebir.
• Sangrado anormal: Algunas mujeres pueden experimentar sangrado entre períodos o sangrado abundante durante la menstruación.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico de la endometriosis generalmente se realiza a través de una combinación de la historia clínica, un examen físico y pruebas complementarias como la ecografía, la resonancia magnética o la laparoscopia, que es un procedimiento quirúrgico que permite visualizar directamente los órganos pélvicos y tomar muestras de tejido para su análisis.

Tratamiento para la endometriosis

El tratamiento para la endometriosis puede variar dependiendo de la gravedad de los síntomas, la edad de la paciente, sus planes reproductivos y otros factores individuales. Los objetivos principales del tratamiento son aliviar el dolor, controlar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de la paciente. Algunas opciones de tratamiento son:

• Medicamentos para el dolor: Los analgésicos pueden ayudar a aliviar el dolor leve a moderado. En casos más graves, se pueden prescribir analgésicos más fuertes o antiinflamatorios.
• Terapia hormonal: Pueden ayudar a controlar el crecimiento del tejido endometrial fuera del útero y reducir los síntomas. Algunas opciones incluyen anticonceptivos orales combinados, progestágenos, análogos de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) y dispositivos intrauterinos liberadores de progestágenos.
• Cirugía conservadora: La laparoscopia es el procedimiento quirúrgico más común para tratar la endometriosis. Durante la laparoscopia, se realiza una pequeña incisión en el abdomen y se utiliza un instrumento llamado laparoscopio para visualizar y eliminar los implantes de tejido endometrial. Este enfoque conservador puede ayudar a aliviar el dolor y mejorar la fertilidad en algunas mujeres.
• Histerectomía: En casos graves de endometriosis o cuando otras opciones de tratamiento no han tenido éxito, se puede considerar la histerectomía, que es la extirpación quirúrgica del útero. En algunos casos, también se puede eliminar los ovarios y las trompas de Falopio. Sin embargo, este enfoque es una decisión importante y definitiva, y se debe discutir cuidadosamente con el médico.

Además de estas opciones principales de tratamiento, puede haber otras terapias complementarias o alternativas que se pueden considerar, como cambios en la dieta, terapias físicas, acupuntura o terapia cognitivo-conductual para ayudar a manejar el dolor y mejorar la calidad de vida.

¿Qué cambios de hábitos pueden ayudar a enfrentar esta enfermedad?

Si bien la endometriosis no tiene una cura absoluta, sino que tratamientos que ayuden a reducir los síntomas, existen ciertas medidas que pueden ayudar a mejorar la calidad de vida. Algunas de ellas son:

• Llevar una alimentación saludable: Seguir una dieta equilibrada y nutritiva puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar los síntomas. Se recomienda aumentar la ingesta de frutas, verduras, granos integrales y alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, como el salmón y las nueces. Al mismo tiempo, es aconsejable También se aconseja reducir el consumo de alimentos procesados, grasas saturadas, azúcares refinados y cafeína.
• Realizar ejercicio regularmente: Esto puede ayudar a reducir el dolor y mejorar el estado de ánimo. Se recomienda realizar ejercicios de bajo impacto como caminar, nadar, practicar yoga o pilates.
• Manejo del estrés: El estrés puede empeorar los síntomas de la endometriosis. Se recomienda incorporar técnicas como la meditación, la respiración profunda o el yoga.
• Descanso adecuado: Esto puede ayudar a aliviar el dolor. Establecer una rutina de sueño regular y crear un ambiente propicio para el descanso, como mantener un ambiente tranquilo y oscuro en el dormitorio, puede ser útil.
• Apoyo emocional: Participar en grupos de apoyo, hablar con amigos y familiares comprensivos o considerar la terapia individual pueden ayudar a manejar el impacto emocional de la enfermedad.

La endometriosis es una enfermedad muy difícil de llevar a todo nivel. Por eso es importante estar atenta a los síntomas. Un dolor crónico nunca es normal y de la mano de un especialista se pueden lograr cambios que hagan más llevadero el proceso.